Vitamin je nekakšna organska snov v sledovih, ki jo morajo ljudje in živali pridobiti s hrano za vzdrževanje normalnih fizioloških funkcij. Ima pomembno vlogo pri človekovi rasti, metabolizmu in razvoju. Vitaminski živčni sistem niti ne sodeluje pri tvorbi človeških celic niti ne zagotavlja energije za človeško telo. Toda vitamini so vrsta snovi, ki so potrebne za ohranjanje dobrega zdravja. Vitamini so znani tudi kot vitamini. Na splošno so to snovi, ki ohranjajo življenje. So vrsta organskih snovi, potrebnih za ohranjanje človekovih življenjskih aktivnosti, in tudi pomembnih učinkovin za ohranjanje človekovega zdravja. Čeprav je vsebnost vitaminov v človeškem telesu majhna, je nepogrešljiv. Tovrstna snov ni niti surovina telesnih tkiv in organov niti vir telesne energije v telesu, temveč nekakšna mikro regulacijska snov, ki igra zelo pomembno vlogo pri snovni presnovi telesa. Poleg tega, ker teh snovi ni mogoče sintetizirati v telesu ali pa je količina sinteze nezadostna, čeprav je zahtevana količina majhna, jih je treba večino vnesti s hrano, da zadovoljijo potrebe telesa. To pomeni, da moramo večino vitaminov pridobiti s hrano, kar postavlja velike zahteve po naši razumni prehranjevalni ureditvi in uravnoteženi prehrani.
Čeprav so kemijska zgradba in lastnosti različnih vitaminov različne, imajo veliko skupnega: vitamini so v hrani v obliki provitamina; Ni sestavni del telesnih tkiv in celic, niti ne proizvaja energije. Njegova vloga je predvsem sodelovanje pri uravnavanju telesne presnove; Večine vitaminov telo ne more sintetizirati ali pa je količina sinteze nezadostna za zadovoljevanje potreb telesa in jih je treba pogosto pridobivati s hrano; Človeško telo potrebuje majhno število vitaminov, dnevna potreba pa se običajno izračuna v mg ali mikrogramih. Ko pa ga primanjkuje, bo povzročil ustrezno pomanjkanje vitamina, kar bo škodovalo zdravju ljudi ali povzročilo nekatere bolezni.
Vitamin se razlikuje od ogljikovih hidratov, maščob in beljakovin. Predstavlja le majhen delež naravne hrane, vendar je nujen za človeško telo. Nekatere vitamine, kot sta B6 in K, lahko sintetizirajo bakterije v črevesju živali in sintetična količina lahko zadovolji potrebe živali. Živalske celice lahko pretvorijo triptofan v nikotinsko kislino, vendar količina proizvodnje ne ustreza potrebam; Vitamin C lahko sintetizirajo druge živali razen primatov in morskih prašičkov. Rastline in večina mikroorganizmov lahko sintetizirajo vitamine same in jih ni treba vnašati iz telesa. Mnogi vitamini so sestavni deli kofaktorjev ali koencimov.
Vitamini so majhne količine organskih spojin, potrebnih za prehrano in rast ljudi in živali, ki igrajo pomembno vlogo pri presnovi, rasti, razvoju in zdravju telesa. Dolgotrajno pomanjkanje določenega vitamina bo povzročilo fiziološko motnjo in povzročilo določene bolezni. Običajno se pridobiva iz hrane. Trenutno obstaja na desetine vrst, kot so vitamin A, vitamin B in vitamin C. Je bistvena organska spojina v človeškem metabolizmu. Človeško telo je kot izjemno zapletena kemična tovarna, v kateri nenehno potekajo različne biokemične reakcije. Reakcija je tesno povezana s katalizo encimov. Koencim je potreben za delovanje encima. Mnogi vitamini so znani kot koencimi encimov ali sestavne molekule koencimov. Zato je vitamin pomembna snov za vzdrževanje in uravnavanje normalne presnove v telesu.
Vendar pa bo človeško telo v procesu rasti in razvoja naletelo tudi na veliko pomanjkanja vitaminov, kar bo imelo velik vpliv na človeško telo. Na primer, ko je zaloga hrane resno nezadostna, je vnos nezadosten; Posamezna hrana, kot je izbirčnost otrok, nepravilno shranjevanje, poškodbe pri kuhanju itd., kot je izguba folne kisline s segrevanjem. Zmanjšala se je absorpcija in izraba vitaminov; Na primer, bolezen prebavnega sistema ali premajhen vnos maščob lahko vpliva na absorpcijo v maščobi topnih vitaminov. Povpraševanje po vitaminih je relativno veliko; Na primer, nosečnice in doječe ženske, otroci, posebne vrste dela, ljudje v posebnih okoliščinah itd. Nerazumna uporaba antibiotikov bo povzročila povečanje povpraševanja po vitaminih.
Iz zgoraj navedenega je razvidno, da je pravilen vnos vitaminov zelo pomemben za zdravje telesa. Vsakdo bi se moral naučiti razumno dopolnjevati vitamine, ki jih telo potrebuje, da bi dosegli uravnoteženo prehrano, razumno prehrano, brez izbirčnosti, raznoliko hrano in znanstveno kuhanje hrane, da bi ohranili zdravje telesa in preprečili pojav bolezni.